Одним из широко используемых в строительстве утеплителей является вспученный перлит, который получают путем измельчения и обжига природного перлита и некоторых других вулканических горных пород стекловидного строения, содержащих небольшое количество гидратной воды. При быстром нагреве до 1000—1200°С вода переходит в пар и вспучивает размягченную породу, которая распадается на шарообразные зерна, увеличиваясь в объеме в 10—20 раз. Перлитовый песок обладает хорошими тепло- и звукоизоляционными свойствами, не горюч, огнестоек, химически инертен, биологически стоек, легок, сыпуч. Экологически он совершенно безопасен и даже используется для глубокой фильтрации в пищевой и медицинской промышленности. На сегодняшний день является одним из самых эффективных утеплителей. Температура применения вспученного перлита в качестве теплоизоляционного материала от -200 °С до +900 °С, теплопроводность составляет 0,04—0,09 Вт/м·К при насыпной плотности 75—250 кг/м³.

Его производят в виде песка, порошка, щебня, которые применяют при производстве теплоизоляционных изделий и конструкций. В чистом виде перлитовый песок используютв виде теплоизоляционной засыпки. На основе его смеси с вяжущим веществом получают органические (битумоперлит, перлитофосфогель) и бетонные (керамзитоперлитобетон, мелкозернистый перлитобетон) смеси, из которых формируют теплоизоляционные изделия (плиты, скорлупы, сегменты, кирпич), а также теплоизоляционные, звукопоглощающие и декоративные штукатурки. Измельченный перлит смешивают с целлюлозой и прессуют в специальных формах, получая легкий, удобный в применении, устойчивый к гниению и образованию плесени и грибков материал, способный воспринимать высокие нагрузки и пригодный для вторичной переработки.

Основным недостатком вспученного перлита является то, что при содержании влаги в количестве 10% изолирующая способность уменьшается на 90%, т. к. перлиты содержат целлюлозу и очень гигроскопичны. Намокая, перлитовая изоляция теряет свои теплоизоляционные свойства, следовательно, требует тщательной защиты от влаги.